История политических и правовых учений относится к числу историко-теоретических дисциплин, она вместе с историей государства и права занимает ведущее место в системе юридических наук.

Значение и роль истории политических и правовых учений определено ее местом в обществоведении, да и вообще в системе юридических наук.

Одно время считалось, что ядро теоретико-исторических юридических наук составляет общая теория права и государства, а история государства и права и история политических и правовых учений – это по отношению к ней специальные науки. Но при всей неразрывной связи теоретического и исторического, последнее все же выступает содержанием и является первичным по отношению к абстрактному теоретическому знанию. Логическое – это форма исторического, но никак не наоборот.

История политических и правовых учений, также как и история государства и права, имеют свой собственный предмет, который отличается от предмета теории государства и права.

А государственно-правовая жизнь общества может быть обусловлена развитием производственных отношений, которые складываются в соответствии с уровнем производительных сил и сопутствующим способом производства. На формирование государственно-правовых отношений оказывает прямое воздействие политическая идеология.

История государства и права в констатации явлений и процессов своего предмета и при объяснении их причин обращается к истории политических и правовых учений.

Закономерности развития государственно-правовой жизни и закономерности развития политической идеологии во многом имеют под собой единые основания, но полностью они не совпадают.