К. Н. Леонтьев (годы жизни 1831-1891) был, прежде всего, озабочен опасностью перемен для самобытности и цельности народного организма, а еще – опасностями, которые надвигаются вследствии элитарно-либерального прогресса.

Нередко, обсуждая тему «русской государственности», Леонтьев склонялся к тому, что надо выводить ее природу из византийского и отчасти европейского наследия. Он говорил, что: «Мы создали великое государство, но в этом царстве почти нет своей государственности, нет таких своеобразных и на других влияющих своим примером внутренних политических отношений, какие были в языческом Риме, в Византии, в монархической Франции и в Великобритании».

Оценки ситуации в России и в Европе строились Леонтьевым непосредственно на основе анализа тенденций и общих закономерностей жизни государственных организмов. Все они были обнаружены в ходе социальной истории. В начале развития каждое государство более-менее проявляет свое аристократическое начало, но в середине жизни государства появляется тенденция к единоличной власти и только лишь к «старости и смерти воцаряется демократическое и либеральное начало».